La bourrache est une herbe annuelle à tige cylindrique, épaisse, dressée, de 20 à 60 cm de haut. Toute la plante est recouverte de poils raides courts et fermes qui la rendent rude au toucher : c'est une caractéristique de la famille des Boraginacées. Elle est souvent cultivée dans les jardins et semée au début du mois d'avril directement en planches. Les jardiniers apprécient son effet répulsif sur les limaces. La bourrache est une excellente plante mellifère.