Plante herbacé, vivace, de la famille des Lamiacées, comprenant une trentaine d'espèces, dont beaucoup sont cultivées comme plantes ornementales, aromatiques ou condimentaires.
La plupart d'entre elles sont très appréciées des abeilles et autres insectes pollinisateurs.
Outre l'aspect décoratif de leurs magnifiques épis floraux, elles sont employées comme herbes aromatiques dans les cuisines nord-américaines et asiatiques.